Je m'auto-réponds et si ça peut servir à d'autres, tant mieux. J'ai trouvé dans la doc comment gérer les durée de sessions maximale, depuis le fichier app/config/core.php - http://book.cakephp.org/2.0/fr/development/sessions.html
Ici je commente ma configuration de session par défaut et je définis une session de 36heures